Kestävä elämäntapa tarkoittaa arjen valintoja, joissa huomioidaan ympäristö, luonnonvarojen käyttö ja tulevaisuuden tarpeet. Kestävä eläminen ei tarkoita sitä, että kaikesta pitäisi luopua tai että jokaisen pitäisi muuttaa elämäntapansa kerralla täysin. Usein kyse on pienistä ja pitkäjänteisistä muutoksista, jotka voidaan sovittaa omaan arkeen.

Suomessa luonnon läheisyys näkyy monella tavalla jokapäiväisessä elämässä. Metsät, järvet, meri, suot ja muut luontoympäristöt ovat tärkeä osa ympäristöämme. Siksi myös kestävällä elämäntavalla ja luonnon hyvinvoinnilla on läheinen yhteys.

Kulutustottumukset, energiankäyttö, liikkuminen, ruoka, veden käyttö, jätteiden lajittelu ja tavaroiden käyttöikä ovat kaikki asioita, joissa voi tehdä ympäristöä huomioivia valintoja. Yksittäinen teko voi tuntua pieneltä, mutta pitkäaikaisilla arjen tavoilla voi olla merkitystä luonnonvarojen käytön kokonaisuuteen.

Mitä kestävä elämäntapa tarkoittaa?

Kestävä elämäntapa voidaan ymmärtää tapana elää niin, että luonnonvaroja käytetään harkitusti ja ympäristövaikutukset otetaan mahdollisuuksien mukaan huomioon.

Kestävyys liittyy esimerkiksi siihen, kuinka paljon energiaa ja vettä käytämme, kuinka paljon tavaroita ostamme, miten liikumme ja kuinka käsittelemme syntyvää jätettä.

Kestävä elämäntapa ei kuitenkaan tarkoita täydellisyyttä. Kaikkia ympäristövaikutuksia ei voi poistaa, eikä kaikkien ihmisten arki ole samanlaista. Tärkeämpää on tunnistaa omasta elämästä sellaiset alueet, joissa muutokset ovat mahdollisia ja järkeviä.

Esimerkiksi yksi henkilö voi pystyä vähentämään auton käyttöä, toinen voi kiinnittää enemmän huomiota ruokahävikin vähentämiseen ja kolmas voi pidentää vaatteiden ja muiden tavaroiden käyttöikää.

Miksi kestävä elämäntapa on tärkeä?

Luonnonvarat eivät ole rajattomia. Kodit, liikenne, ruoka, vaatteet, elektroniikka ja monet muut tuotteet tarvitsevat luonnonvaroja niiden valmistuksen eri vaiheissa.

Kun tuotteita käytetään pitkään, korjataan ja uudelleenkäytetään, uusia tuotteita ei tarvitse hankkia yhtä usein. Tämä voi vähentää materiaalien ja luonnonvarojen tarvetta.

Myös energiankulutuksella on ympäristövaikutuksia. Siksi energian tehokas käyttö ja turhan kulutuksen vähentäminen ovat osa kestävää arkea.

Kestävä elämäntapa liittyy siis kokonaisuuteen, jossa tarkastellaan kulutuksen ja luonnon välistä suhdetta.

20 tapaa edistää kestävää elämäntapaa

1. Osta vähemmän ja harkitummin

Yksi helpoimmista tavoista vähentää turhaa kulutusta on pysähtyä ennen ostamista ja miettiä, tarvitseeko tuotetta todella.

Tarjous, alennus tai hetkellinen ostohalu ei aina tarkoita, että uusi tuote olisi tarpeellinen.

Ennen ostamista voi kysyä esimerkiksi:

• Tarvitsenko tätä oikeasti?
• Onko minulla jo vastaava tuote?
• Voinko korjata tai käyttää uudelleen jotakin olemassa olevaa?
• Kuinka pitkään tuote todennäköisesti kestää?
• Voinko ostaa käytetyn tuotteen uuden sijaan?

Harkitut ostokset voivat vähentää turhaa tavarankulutusta ja samalla säästää rahaa.

2. Pidennä tavaroiden käyttöikää

Tuotteen ympäristövaikutukset eivät lopu siihen hetkeen, kun se ostetaan. Tuotteen valmistamiseen on käytetty materiaaleja, energiaa, vettä ja kuljetuksia.

Siksi tavaran käyttöiän pidentäminen voi olla järkevä osa kestävää elämäntapaa.

Vaatteita, huonekaluja, kodinkoneita ja muita tuotteita kannattaa käyttää niin pitkään kuin ne ovat turvallisia ja toimivia. Pieni vika ei aina tarkoita, että koko tuote pitäisi vaihtaa uuteen.

3. Korjaa ennen kuin ostat uuden

Korjaaminen on tärkeä osa kiertotaloutta. Rikkinäinen vetoketju, löystynyt ruuvi, kulunut tekstiili tai pieni vaurio ei välttämättä tarkoita, että tuote olisi käyttökelvoton.

Joissakin tapauksissa korjauksen voi tehdä itse. Toisinaan kannattaa käyttää ammattilaista.

Korjaaminen voi pidentää tuotteen käyttöikää huomattavasti ja vähentää tarvetta ostaa uusi tuote.

4. Hyödynnä käytettyjä tuotteita

Kaikkea ei tarvitse ostaa uutena. Käytettyjen tuotteiden markkinat tarjoavat nykyään monia vaihtoehtoja vaatteista huonekaluihin ja elektroniikkaan.

Käytettynä ostaminen voi pidentää olemassa olevan tuotteen elinkaarta.

Myös omia hyväkuntoisia tavaroita voi myydä, lahjoittaa tai antaa eteenpäin sen sijaan, että ne päätyisivät käyttämättöminä jätteeksi.

5. Vähennä ruokahävikkiä

Ruokahävikin vähentäminen on yksi käytännöllinen tapa tehdä arjesta kestävämpää.

Ruokaa kannattaa ostaa suunnitelmallisesti ja säilyttää oikein. Jääkaapin sisältöä voi tarkistaa ennen kauppaan lähtöä, jotta samoja tuotteita ei osteta tarpeettomasti lisää.

Ylijääneestä ruoasta voi usein valmistaa seuraavan päivän lounaan tai uuden aterian.

Myös pakastaminen auttaa säilyttämään ruokia pidempään.

6. Suunnittele ruokaostokset

Heräteostokset voivat johtaa helposti siihen, että kotiin kertyy enemmän ruokaa kuin ehtii käyttää.

Viikon ruokalistan suunnittelu voi helpottaa sekä arkea että ostosten tekemistä. Kun tietää etukäteen, mitä aikoo valmistaa, on helpompi ostaa oikea määrä raaka-aineita.

Suunnittelussa kannattaa huomioida myös jääkaapissa ja kuivakaapissa jo olevat tuotteet.

7. Suosi kasvipohjaisia ruokia mahdollisuuksien mukaan

Ruokavalion ympäristövaikutuksiin vaikuttavat monet tekijät, kuten ruoan tuotanto, raaka-aineet, kuljetukset ja hävikki.

Kasvipohjaisten ruokien lisääminen voi olla yksi tapa monipuolistaa ruokavaliota ja huomioida ympäristö.

Kasvikset, palkokasvit, viljatuotteet, juurekset, hedelmät ja marjat tarjoavat monia vaihtoehtoja erilaisiin aterioihin.

Kaikessa ruokailussa tärkeää on myös vähentää hävikkiä ja käyttää ostetut elintarvikkeet mahdollisimman hyvin.

8. Säästä energiaa kotona

Kodissa energiaa käytetään esimerkiksi lämmitykseen, valaistukseen, ruoanlaittoon, veden lämmittämiseen ja sähkölaitteisiin.

Turhaa energiankulutusta voidaan vähentää esimerkiksi sammuttamalla tarpeettomat valot ja laitteet sekä käyttämällä kodin laitteita tarkoituksenmukaisesti.

Myös kodin lämmityksellä on suuri merkitys energiankulutukseen. Lämmityksen optimointi kannattaa kuitenkin tehdä kodin, rakennuksen ja paikallisten suositusten mukaisesti.

9. Käytä vettä harkitusti

Puhdas vesi on tärkeä luonnonvara. Suomessa vettä on yleensä helposti saatavilla, mutta veden käyttöön liittyy myös energiankulutusta ja infrastruktuuria.

Vettä voi säästää esimerkiksi välttämällä turhaa juoksutusta suihkussa ja hampaiden pesun aikana.

Myös vuotavat hanat ja putket kannattaa korjata nopeasti. Pieni jatkuva vuoto voi pitkän ajan kuluessa tarkoittaa huomattavaa vedenhukkaa.

10. Lajittele jätteet oikein

Jätteiden lajittelu auttaa pitämään erilaiset materiaalit erillään ja mahdollistaa niiden asianmukaisen käsittelyn.

Kotitaloudessa syntyy monenlaisia jätteitä, kuten biojätettä, kartonkia, paperia, lasia, metallia ja muovia sekä sekajätettä.

Lajittelun tarkat ohjeet voivat vaihdella alueittain, joten oman kunnan tai jätehuoltoyhtiön ohjeita kannattaa noudattaa.

Lajittelu toimii parhaiten silloin, kun siitä tehdään helppo osa päivittäistä arkea.

11. Vähennä kertakäyttötuotteita

Kertakäyttöiset tuotteet voivat olla joissakin tilanteissa käytännöllisiä, mutta monissa tapauksissa niitä voidaan korvata uudelleenkäytettävillä vaihtoehdoilla.

Esimerkiksi oma juomapullo, kestävä ostoskassi ja uudelleenkäytettävät eväsrasiat voivat vähentää kertakäyttöisten tuotteiden tarvetta.

Tärkeää on kuitenkin käyttää olemassa olevat tuotteet loppuun ennen uusien kestotuotteiden hankkimista.

12. Kiinnitä huomiota vaatteiden käyttöikään

Muoti ja vaatteiden kulutus ovat yksi arjen kulutuksen näkyvistä osa-alueista.

Kestävää pukeutumista voi edistää esimerkiksi ostamalla vähemmän mutta harkitummin, valitsemalla kestäviä materiaaleja ja huolehtimalla vaatteista.

Vaatteen pesu valmistajan ohjeiden mukaan, oikeanlainen säilytys ja pienien vaurioiden korjaaminen voivat pidentää käyttöikää.

Kaikkea vaatekaapissa olevaa ei myöskään tarvitse korvata uuden sesongin alkaessa.

13. Anna tarpeettomille tavaroille uusi elämä

Jos et enää tarvitse jotakin tavaraa, sen ei välttämättä tarvitse päätyä jätteeksi.

Hyväkuntoisen tuotteen voi myydä, lahjoittaa tai antaa ystävälle tai perheenjäsenelle.

Tällä tavalla yksi tuote voi jatkaa käyttöä toisessa kodissa sen sijaan, että tilalle tarvittaisiin kokonaan uusi tuote.

14. Harkitse liikkumistapoja

Liikkuminen on tärkeä osa monen ihmisen arkea. Työmatkat, ostokset, harrastukset ja vapaa-ajan matkat vaikuttavat siihen, kuinka paljon energiaa ja polttoainetta käytetään.

Lyhyillä matkoilla kävely ja pyöräily voivat olla käytännöllisiä vaihtoehtoja, jos olosuhteet ja oma elämäntilanne mahdollistavat sen.

Julkinen liikenne voi puolestaan olla hyödyllinen vaihtoehto pidemmillä matkoilla alueilla, joilla palvelut ovat hyvin saatavilla.

Kaikkien ei kuitenkaan ole mahdollista luopua autosta. Siksi kestävän liikkumisen tavoitteena ei tarvitse olla yksi kaikille sopiva ratkaisu, vaan oman arjen mahdollisuuksien hyödyntäminen.

15. Suunnittele automatkat

Jos autoa tarvitaan, myös sen käyttöä voi suunnitella tehokkaammin.

Useita asioita voi yhdistää samaan matkaan, jolloin erillisiä ajokertoja tarvitaan vähemmän.

Myös auton säännöllinen huolto ja renkaiden asianmukainen käyttö ovat osa vastuullista autoilua.

Ajotapa vaikuttaa myös polttoaineenkulutukseen, joten rauhallinen ja ennakoiva ajaminen voi auttaa vähentämään turhaa kulutusta.

16. Suosi lähiluontoa

Kestävän elämäntavan ei tarvitse tarkoittaa jatkuvaa matkustamista kauas luonnon keskelle.

Suomessa luontoa löytyy usein läheltä. Lähimetsä, puisto, järvenranta tai luontopolku voi tarjota mahdollisuuden ulkoiluun ilman pitkää matkaa.

Lähiluonnossa liikkuminen voi samalla auttaa tutustumaan oman alueen kasveihin, eläimiin ja vuodenaikojen vaihteluun.

17. Tee pihasta luonnon kannalta monipuolinen

Oma piha voi olla pieni mutta silti tärkeä elinympäristö.

Erilaiset kasvit, pensaat ja puut voivat tarjota ravintoa ja suojaa hyönteisille, linnuille ja muille eläimille.

Kaikkea pihaa ei myöskään tarvitse pitää täysin lyhyenä nurmikkona. Osa alueesta voidaan jättää luonnonmukaisemmaksi, jos se sopii ympäristöön ja pihan käyttötarkoitukseen.

Kukkivat kasvit voivat tarjota ravintoa pölyttäjille, kun taas pensaat ja puut voivat tarjota suojaa linnuille.

18. Käytä elektroniikkaa pidempään

Puhelimet, tietokoneet, tabletit ja muut elektroniset laitteet sisältävät monia materiaaleja, joiden hankintaan ja valmistukseen liittyy luonnonvarojen käyttöä.

Siksi laitteen vaihtaminen uuteen vain ulkonäön tai pienen uuden ominaisuuden vuoksi ei aina ole tarpeellista.

Laitteen käyttöikää voidaan pidentää huolehtimalla siitä, suojaamalla sitä vaurioilta ja mahdollisuuksien mukaan vaihtamalla kuluvia osia.

Kun laite on tullut käyttöikänsä päähän, se tulee toimittaa asianmukaiseen sähkö- ja elektroniikkaromun keräykseen.

19. Vältä turhaa tavaroiden varastointia

Kestävä kuluttaminen ei tarkoita vain uusien tuotteiden ostamisen vähentämistä. Myös jo hankittujen tavaroiden aktiivinen käyttö on tärkeää.

Kodin kaapeissa voi olla paljon tavaroita, joita ei käytetä koskaan.

Säännöllinen tavaroiden läpikäynti auttaa tunnistamaan tuotteet, joita ei enää tarvita. Hyväkuntoiset tavarat voi myydä, lahjoittaa tai antaa eteenpäin.

Samalla koti voi muuttua toimivammaksi ja tavaroiden käyttöaste kasvaa.

20. Tee muutoksista pysyviä

Kestävän elämäntavan tärkein osa ei ole yksittäinen suuri päätös vaan pitkäjänteiset tavat.

Jos esimerkiksi haluat vähentää ruokahävikkiä, yksi onnistunut viikko ei vielä muuta arkea pysyvästi. Kun ruokalistan suunnittelusta ja jääkaapin tarkistamisesta tulee rutiini, muutos voi jatkua luonnollisesti.

Sama koskee lajittelua, energiankäyttöä, liikkumista ja kulutusta.

Pienet toistuvat teot voivat olla helpompia ylläpitää kuin erittäin tiukat elämäntapamuutokset.

Kestävä elämäntapa ja kodin hankinnat

Kodin tuotteissa kannattaa kiinnittää huomiota ennen kaikkea tarpeeseen, käyttöikään ja tuotteiden huollettavuuteen.

Esimerkiksi tekstiilejä, huonekaluja ja kodin tarvikkeita hankittaessa voi miettiä, kuinka usein tuotetta tullaan käyttämään ja kuinka pitkään sen odotetaan kestävän.

Halvin vaihtoehto ei aina ole pitkällä aikavälillä edullisin, jos tuote kuluu nopeasti ja joudutaan vaihtamaan uuteen.

Toisaalta korkeampi hinta ei automaattisesti tarkoita, että tuote olisi ympäristön kannalta parempi. Siksi tuotteen todellisia ominaisuuksia, käyttöikää ja tarpeellisuutta kannattaa tarkastella kokonaisuutena.

Kestävä elämäntapa ilman täydellisyyttä

Ympäristöasioissa voi helposti syntyä tunne, että kaiken pitäisi olla täydellistä. Todellisuudessa täydellinen ympäristöystävällisyys ei ole useimmille ihmisille realistinen tavoite.

Arkeen liittyy erilaisia tarpeita, taloudellisia mahdollisuuksia, etäisyyksiä, perhetilanteita ja terveydellisiä tai käytännöllisiä rajoitteita.

Siksi kestävä elämäntapa kannattaa rakentaa oman elämäntilanteen ympärille.

Jos auton käyttöä ei voi vähentää, voi ehkä vähentää turhia ajokertoja. Jos uuden tuotteen ostaminen on tarpeellista, voi valita tuotteen, jota on tarkoitus käyttää pitkään. Jos ruokavalion muuttaminen kokonaan ei tunnu sopivalta, voi esimerkiksi lisätä kasvipohjaisia aterioita vähitellen.

Tärkeää on löytää ratkaisuja, joita pystyy noudattamaan myös pitkällä aikavälillä.

Kestävä kuluttaminen ja raha

Ympäristöä huomioiva kuluttaminen voi joissakin tapauksissa myös säästää rahaa.

Kun ostetaan vähemmän turhia tuotteita, korjataan vanhoja tavaroita ja hyödynnetään käytettyjä tuotteita, uusia ostoksia voidaan tarvita harvemmin.

Myös ruokahävikin vähentäminen pienentää hukkaan menevän ruoan määrää.

Energiankulutuksen vähentäminen voi puolestaan pienentää energiakustannuksia tilanteissa, joissa kulutusta voidaan vähentää ilman asumismukavuuden tai turvallisuuden heikkenemistä.

Kestävyys ja taloudellinen harkinta eivät siis aina ole ristiriidassa keskenään.

Kestävä elämäntapa perheessä

Perheessä kestävät tavat voidaan tehdä osaksi yhteistä arkea.

Lapset voivat osallistua esimerkiksi lajitteluun, kasvien hoitamiseen, ruokahävikin vähentämiseen ja tavaroiden huolelliseen käyttämiseen.

Kun ympäristöasiat eivät ole vain sääntöjä vaan osa tavallista arkea, niiden omaksuminen voi olla helpompaa.

Myös luonnossa liikkuminen yhdessä on hyvä tapa oppia ympäristöstä käytännössä. Metsäretkellä voidaan esimerkiksi tarkkailla lintuja, kasveja ja hyönteisiä sekä keskustella siitä, miksi erilaiset elinympäristöt ovat tärkeitä.

Kestävä elämäntapa kaupungissa

Kaupungissa asuminen ei tarkoita, ettei voisi elää ympäristöä huomioivasti.

Kaupunkilainen voi hyödyntää julkista liikennettä, kävellä, pyöräillä, käyttää lähikauppoja, lajitella jätteet ja huolehtia energiankulutuksesta.

Myös parveke, piha tai taloyhtiön yhteiset viheralueet voivat tarjota mahdollisuuksia kasveille ja pölyttäjille.

Kaupunkien lähiluonto on tärkeä sekä ihmisille että monille eläin- ja kasvilajeille.

Kestävä elämäntapa maaseudulla

Maaseudulla elämäntilanne voi olla erilainen. Etäisyydet ovat usein pidempiä, ja auto voi olla välttämätön osa arkea.

Kestävyyttä voidaan silloin tarkastella esimerkiksi energiankäytön, rakennusten lämmityksen, ruokahävikin, jätteiden lajittelun, pihan luonnon monimuotoisuuden ja ostosten suunnittelun kautta.

Myös oman ympäristön luonnon huomioiminen on tärkeää. Metsät, pellot, rannat ja muut luontoympäristöt muodostavat kokonaisuuden, jota voidaan ylläpitää vastuullisilla käytännöillä.

Miten aloittaa kestävä elämäntapa?

Jos haluat tehdä arjestasi kestävämpää, kaikkea ei tarvitse muuttaa samalla kertaa.

Hyvä tapa aloittaa on valita kaksi tai kolme asiaa, joihin haluat keskittyä.

Voit esimerkiksi aloittaa näin:

1. Suunnittele viikon ruokaostokset.
2. Vähennä ruokahävikkiä.
3. Lajittele jätteet huolellisesti.
4. Käytä tavaroita pidempään.
5. Korjaa rikkinäiset tuotteet ennen uuden ostamista.
6. Sammuta tarpeettomat sähkölaitteet.
7. Käytä vettä harkitusti.
8. Kävele tai pyöräile lyhyillä matkoilla, jos se on mahdollista.
9. Hyödynnä käytettyjä tuotteita.
10. Vietä enemmän aikaa lähiluonnossa.

Kun nämä tavat muuttuvat rutiineiksi, seuraavia muutoksia on helpompi ottaa käyttöön.

Luontoystävällinen arki syntyy pienistä valinnoista

Kestävä elämäntapa ei ole yksi yksittäinen toimintatapa. Se on kokonaisuus, joka muodostuu monista jokapäiväisistä päätöksistä.

Se voi tarkoittaa sitä, että ostetaan vain tarpeellista, käytetään tavaroita pitkään, vähennetään ruokahävikkiä, säästetään energiaa ja vettä, lajitellaan jätteet sekä liikutaan mahdollisuuksien mukaan ympäristöä vähemmän kuormittavilla tavoilla.

Samalla on tärkeää muistaa, että yksilön valinnat ovat vain yksi osa laajempaa kokonaisuutta. Myös yritysten, kuntien ja yhteiskunnan ratkaisut vaikuttavat siihen, kuinka helppoa kestävä elämäntapa on.

Yhteenveto

Kestävä elämäntapa perustuu ajatukseen, että arjen tarpeet voidaan sovittaa yhteen luonnonvarojen harkitun käytön ja ympäristön huomioimisen kanssa.

Kulutuksen vähentäminen, tuotteiden käyttöiän pidentäminen, korjaaminen, kierrätys, ruokahävikin vähentäminen, energian ja veden säästäminen sekä vastuullinen liikkuminen ovat käytännön tapoja tehdä arjesta kestävämpää.

Kenenkään ei tarvitse tehdä kaikkea täydellisesti. Parempi lähtökohta on tunnistaa omasta elämästä ne asiat, joihin voi vaikuttaa ja rakentaa niistä vähitellen pysyviä tapoja.

Kun kestävästä toiminnasta tulee luonnollinen osa jokapäiväistä elämää, ympäristöä huomioivia valintoja on helpompi tehdä myös tulevaisuudessa. Näin pienistä arjen teoista muodostuu kokonaisuus, joka tukee sekä luonnon hyvinvointia että kestävää elämäntapaa.